Уезжая мама выдала папе и Андрюшке по четыре метра ленточек для бантиков, и в который раз повторила, что для Вали - голубая ленточка, а для Вари - розовая. Это было важно, потому что различать близняшек без ленточек умела лишь мама, а Вале надо было больше гулять, в то время как Варя недавно болела, и ей надо было пить лекарство.
Папа Николай успокоил маму, сказав, что все запомнил и специально несколько раз повторил какой девочке какую ленту завязывать. Успокоенная мама уехала.
В воскресенье близняшки стали играть с Андрюшкой в прятки и потеряли свои ленточки. Андрюшка пришел в ужас и разбудил папу, сказав, что близняшки потерялись. Папа не осознал серьезности ситуации и позвал Валю, чтобы завязать ей голубую ленточку. Ни одна из девочек ни сдвинулась с места. Папа попросил девочек назвать свои имена и девочки совершенно одинаково прокартавили Ва-я.
Папа задумался, потом достал лекарство и позвал Варю его пить. Но девочки переглянулись и не пошевелились. Никому не хотелось пить горькое лекарство. Папа сказал Вале собираться, чтобы пойти гулять, но девочки опять остались на месте. Андрюшка пояснил, что Вале жалко Варю, и поэтому она молчит.
Пришел дедушка и папа попросил его различить близняшек. Дедушка надел очки и долго разглядывал девочек, а потом признался, что ослаб зрением.
Но тут Андрюшку осенило. Он достал пряник и протянул его девочкам, сказав разделить поровну. Одна из близняшек разломила пряник и большую часть оставила себе. Андрюшка просиял и объявил, что это Варя, ведь Валя оставила бы себе меньшую часть пряника.
Когда Валя ушла гулять с дедушкой, папа стал вплетать Варе розовые ленточки в косички, и грустно сказал, что они с сестрой не такие и одинаковые.