В центре Земли расположено ядро. Его радиус около 3500 км. Центральная область ядра находится в состоянии, напоминающем жидкость. О составе ядра до сих пор продолжаются споры. По одним гипотезам оно железоникелевое, а по другим - водородное (под высоким давлением водород может перейти в металлическое состояние).
Ядро окружено мантией Мантия составляет 83% объема Земли. Ее толщина примерно 2900км.
Мантия Земли разделяется на верхнюю (800-900 км), менее плотную и более эластичную, и нижнюю, кристаллическую, состоящую, по-видимому, из тяжелых минералов с железом и магнием.
Верхнюю часть мантии называют астеносферой. В связи с малой твердостью и вязкостью образующего ее вещества это самая подвижная сфера земного шара с сосредоточением в ней расплавленных магм. Именно с астеносферой связаны тектонические движения - смятие в складки осадочных пород, разломы и трещины, подъем огромных пород и отдельных глыб, извержение вулканов. По поверхности астеносферы движутся литосферные плиты. Обычно в мантии выделяют 4 слоя. Как меняется химический состав в них, остается пока загадкой. Выяснено, что преобладают в ней два химических элемента: кремний и магний. Все процессы в мантии идут медленно и затухают с глубиной.
Выше мантии располагается слой земной коры. Толщина ее колеблется от 5 до 80км. Это самая твердая оболочка планеты. Земная кора и верхняя часть мантии образуют оболочку, которая называется литосфера. Общая оболочка не сплошная, она разделена на крупные блоки - литосферные плиты, которые находятся постоянном движении. Литосфера совершает также и вертикальные движения.