Однажды автор встретил на лесной тропинке утку с утятами, которых та вела к озеру. Автор прибрал трех утят и принес их домой.
Утята скоро выросли и один оказался селезнем, а две другие уточками. Их стали звать Дуся и Муся, и они жили во дворе вместе с курами и гусями, а не улетали потому, что им подрезали крылья.
К осени автор сделал в подвале из разного хлама кочки, как на болоте, и Дуся отложила шестнадцать яиц, а Муся - четырнадцать, но вот высиживать их не захотела.
Пришлось посадить на утиные яйца курицу - Пиковую даму.
Та и высидела утят.
И вот в теплую погоду Дуся повела своих утят к пруду, а Пиковая дама в огород за червями.
Но утята не хотели ковыряться в земле и побежали к пруду, к своим уткам. И вот плавают утята все вместе, а Пиковая дама бегает по берегу и пытается привлечь утят жирными червяками.
Но утка отвечает ей, что червяки - дрянь-дрянь.
Вечером Дуся привела утят домой и их всех посадили в большую корзину на теплой кухне.
Рано утром Дуся стала бегать по кухне и созывать утят. Те отвечали ей из корзины общим гвалтом, но один голосок звучал иначе. Автор отправился посмотреть и обнаружил, что все утята сидят в корзине, а один бегает по полу рядом с уткой.
Как он выбрался из корзины, стенки которой были высотой тридцать сантиметров никто не мог понять.
На всякий случай ножку утенка повязали тряпочкой. И на следующее утро история повторилась. Снова все утята были в корзинке, а один, с перевязанной лапкой, бегал по полу.
Автор решил узнать, как же утенок покидает корзинку и на следующее утро встал затемно и притаился на кухне.
Он услышал какую-то возню и включил свет. Утка Дуся еще сидела в корзине вместе с утятами, а один из них, тот самый, с перевязанной лапкой, залез ей на спину. И когда утка приподнялась, то ее спина оказалась вровень с краями корзины. Утенок пробежал по спине и кувыркнулся на пол.
Через несколько дней по полу гуляли уже пять утят, но первого мы так и прозвали "Изобретатель".