Однажды директору совхоза Трофиму Михайловичу знакомый китаец принес подарок. Директор не хотел принимать подарок и замахал руками. Китаец огорчился и собирался уходить. Директору стало жаль китайца, и он спросил, что за подарок тот принес. А китаец сказал, что это маленькая собачка, самая маленькая собачка на свете.
Услышав про это, Трофим Михайлович смутился еще больше. В его доме и так было множество разных животных, ведь его жена очень любила всякую живность. Он сказал китайцу молчать, но было поздно. Жена директора, Елена Васильевна, услышала слова китайца и спросила про маленькую собачку.
Китаец сказал, что за ней не надо идти, и достал собачку прямо из-под кофты. Собачка действительно была крошечной, рыжей и постоянно дрожала.
Елена Васильевна обрадовалась и взяла собачку на руки. И собачка сразу стала ей служить. Когда Трофим Михайлович протянул к собачке руку, та укусила его за палец и подняла страшный визг.
На этот визг сбежались собаки Нелли, Трубач, баран Борис и кот Мишка. На форточке пробудился грач. А маленькая собачка бросилась в бой и укусила барана за ногу. Нелли и Трубач убежали от греха подальше. Мишка выгнул спину и завел воинственную песнь. Но увидев, что она не производит на собачку впечатления, убежал в форточку. За котом улетел грач. А собачка, оставшись победителем, снова забралась на руки Елене Васильевне.
Она спросила, как звать собачку и китаец ответил - Лимон. Никто не задумался, что это значит по-китайски, все решили, что собачку так зовут из-за ее цвета.
В то время автор гостил у директора и четыре раза в день приходил к нему обедать. Лимон возненавидел автора и встречал его визгом и нападками.
Однажды ночью автор услышал на половине хозяев страшный визг и прибежал с ружьем, думая, что забрались воры. Но это просто Лимон дрался с ежом. И такое случалось каждый день.
Трофим Михайлович стал задумываться, как избавиться от беспокойного Лимона.
Однажды Елена Васильевна куда-то ушла и оставила Лимона дома. Автор решил, что пришла пора проучить собачку и накрыл ее шляпой. Лимон затих. Автор приподнял шляпу и увидел печальные глаза. ему стало жаль Лимона и он попросил у собаки прощения, а потом выпустил ее. Лимон печально удалился и весь вечер был непривычно тихим.
Елена Васильевна сильно удивлялось, что стало с Лимомно в ее отсутствие, но автор сказал, что тот просто стал привыкать к гостям.
Трофим Михайлович казалось совсем не удивился перемене, которая произошла с Лимоном после того, как тот побывал в шляпе.
Он сказал, что все забияки такие, навизжит, пустит пыль в глаза, а посади его в шляпу и дух из него вон. Визгу много, а шерсти мало.