Рано утром в воскресенье к Ивану Дегтяреву явился его тесть, Наум Кречетов, и предложил съездить за дровами. Ему дали две подводы.
Иван не любил тестя, тесть терпел Ивана. Иван нехотя стал одеваться, ворча, что не дают человеку отдохнуть в выходной. Он мечтал переехать в город, где были отопление и водопровод.
Нюрка, жена Ивана, прикрикнула на мужа, и Иван вышел на улицу.
Ехать надо было далеко, двадцать верст, ближе рубить дрова не разрешалось. День был солнечный, снег ослепительно блестел.
Только успели выехать в гору, как из леса вышли волки. Наум мигом развернул телегу и помчал прочь, крича "Грабют!"
Конь Ивана замешкался и Иван отстал. Волки бросились за санями и легко их догнали. Вожак стал обходить сани сбоку, примериваясь к лошади. Топоры были у Наума. Иван схватил кнут и огрел вожака. Тот сбился, на него налетела стая.
Но вскоре вожак пришел в себя и снова догнал сани, держась подальше от кнута. С другой стороны сани стал обходить еще один волк.
Иван стал кричать тестю, чтобы тот остановился и дал топор, но Наум кричал в ответ, чтобы Иван что-нибудь бросил волкам. Иван заругался и Наум выбросил из саней топор.
Иван тоже выпрыгнул в снег и схватил топор. Волки навалились на лошадь и мигом ее задрали. Иван закричал на волков и пошел к ним с топором. Волки лениво отбежали, а вожак прямо смотрел на Ивана.
Иван плюнул, развернулся, и пошел в деревню.
За поворотом его ждал тесть. Увидев Ивана, Наум сразу понял, что тот собирается его бить, и погнал телегу в деревню. Иван бежал следом, размахивая топором и ругался.
В деревне Иван первым делом пошел домой, нашел недопитую бутылку и принял. Потом пошел учить тестя. Но в доме Наума его ждали. Там были тесть, Нюра, и милиционер.
Милиционер стал уговаривать Ивана успокоиться, а тот твердил, что тесть шкура, и что вдвоем они бы отбились. Тесть, видя милицию, осмелел и стал крыть Ивана, говоря, что тот против Советской власти.
Милиционер вывел Ивана и повел в кутузку. Он сказал, что нужно было учить тестя в лесу, но Иван признался, что не догнал. Иван стал просить отпустить его, но милиционер не согласился, он говорил, что Ивану нужно успокоиться, и предложил поиграть в шахматы.
Иван сплюнул и согласился.