Европа, в отличие от многих других мест на Земле, занимает максимально благоприятное географическое положение. Европа избежала разрушительных набегов кочевников. Ни одно государство не смогло объединить Европу под своей властью.
Сильные европейские державы (Англия. Франция. Германия, Португалия, Италия, Испания) вели завоевательную политику, в результате которой они захватывали чужие земли, на которых организовывали колонии. Европейские колонии существовали в Африке, Южной и Северной Америке, Индии и в других уголках планеты, что позволило объединить их в один единый организм. Последствия колониальной политики: уменьшение коренного населения колоний, насаждение европейских ценностей и культуры (в том числе, европейских языков, валют) с параллельной утратой местных традиций, большой поток эмигрантов в Европу, развитие на захваченных территориях промышленности, сельского хозяйства, постройка заводов, городов
С 16 века в Европе закладывается фундамент начинающегося с 18 века процесса модернизации перехода от традиционного аграрного к современному индустриальному обществу.