Одной из тем творчества Толстого является тема войны, которая звучит в «Севастопольских рассказах», повести «Хаджи-Мурат», романе «Война и мир».
Что такое война? Что несет она людям? Что такое истинный и ложный пат-риотизм, героизм? На все эти вопросы Толстой отвечает в своих произведе-ниях. Писатель не только видел, он участвовал в войне на Кавказе и в Крыму.
Толстой рисует войну как безумие, заставляющее усомниться в разуме людей. В рассказе «Севастополь в мае» есть поразительная сцена. Объявлено перемирие, чтобы убрать трупы. Солдаты воюющих между собой армий «с жадным и благосклонным любопытством стремятся одни к другим». Завязываются беседы, слышатся шутки, смех. А между тем десятилетний ребенок бродит среди убитых, собирая голубые цветы. И вдруг с тупым любопытством он останавливается перед обезглавленным трупом, разглядывает его и в ужасе бежит прочь.
В повести «Хаджи-Мурат» герой оказался между двух огней. С одной стороны Шамиль, который не простит его, с другой - русская равнодушная, бюрократическая машина, лишь усиливающая страдания Хаджи-Мурата. Он вынужден решиться на побег, после чего погибает сам и многие русские солдаты, преследующие его. Так для чего бессмысленные жертвы? Для чего война?
Толстой судит о войне лишь с нравственной точки зрения. Его позиция однозначна: война — самое страшное и позорное изобретение человечества. В ней нет смысла. Она не может быть оправдана, потому что лишает человека главного божьего дара — жизни.