Великая Отечественная война — огромная трагедия в жизни русского народа, нашедшая свое отражение в литературе.
Василь Быков в повести «Сотников» раскрывает проблему ложного и истинного героизма. Главные герои, попав в критическую ситуацию, обнаруживают свою подлинную сущность. Предателем оказывается Рыбак, а Сотников до последнего издыхания остается верен своему долгу.
Страшную картину смерти молодых парней рисует в повести «Убиты под Москвой» К. Воробьев. Герои произведения — курсанты кремлевской роты, неподготовленные к боевой деятельности и брошенные в самый огонь войны. Радужным было первоначальное представление курсантов о фронте. Они идут воевать, не осознавая, что ждет их впереди. Ими руководит капитан Рюмин, твердый человек, которого уважают курсанты. Но главным героем повести становится Алексей Ястребов — юный, неопытный курсант. Алексей — единственный из курсантов, оставшийся в живых. За короткий срок пришлось ему повзрослеть и понять многое. В повести «Убиты под Москвой» К. Воробьев развенчивает военный романтизм как опасное явление. Писатель показывает разность между представлениями о войне и ее суровой реальностью.