Рыбы — это самая давняя и многочисленная группа животных, вид хордовых, которая заселила моря и пресные водоемы. Их численность составляет около 22 тыс. видов. В ходе эволюции рыбы обрели обтекаемую форму тела, которая сплющенная в двух направлениях — боковом и спинно — брюшном. Для уменьшения лобового сопротивления у них клинообразной формы передняя часть головы. Отделы тела переходят плавно друг в друга. Приспособление, повышающий плавучесть у костных рыб — это гидростатический специальный орган, именуемый плавательным пузырем. Он представляет собой заполненный смесью газов, полый вырост, находящийся в начальной части пищевода. В области его стенок имеется густая, кровеносная сеть капилляров, благодаря которой позволяется поглощать с пузыря газовую смесь или же выделять ее в пузырь. В результате того, что объем пузыря изменяется, изменяется и плавучесть рыб. У хрящевых же рыб этого важного органа отсутствует. Натомись, плавучесть тела достигается путем скопления в печени, а реже в других органах, — запасов питательного жира.
Другие особенности строения рыб:
1. Кожа этих животных покрыта костной или плакоидной чешуей. Она богата на железо, обильно выделяющееся слизь, которая отвечает за уменьшение трения тела о воду и вместе с этим выполняет еще защитную функцию.
2. Мускулатура представлена только однородными сегментами, которые разделены соединительно ткаными прослойками.
3. Жабры — органы дыхания, располагаются на жаберных дугах. Процесс газообмена происходит в жаберных капиллярах, в которых кровь течет навстречу воде, омывающей жабры, чем и осуществляется процесс извлечения кислорода из воды.
4. Двухкамерное сердце с венозной кровью, которое состоит из желудочка и предсердия. У рыб только 1 круг кровообращения. Ткани и органы снабжаются исключительно артериальной кровью, богатой на кислород.
5. Орган равновесия и слуха представлен одним органом — внутренним ухом.