Если человек захлебнулся большим количеством воды, то, вытащив его на берег, необходимо очистить его дыхательные пути. С этой целью пострадавшего перекидывают через колено и резко встряхивают его до тех пор, пока вода не вытечет через нос и рот. Затем без промедления делают искусственное дыхание способом «рот в рот». Для этого пострадавшего кладут на спину, откинув ему голову назад. Затем спасатель делает глубокий вдох и, поддерживая голову и шею пострадавшего снизу, сильно выдыхает воздух ему в рот, зажав ему нос для предотвращения утечки воздуха. Иногда искусственное дыхание делают через нос, зажимая в этом случае рот пострадавшего. Частота вдувания воздуха должна составлять 15—20 раз в минуту.
При остановке сердца искусственное дыхание сочетают с непрямым массажем сердца. При этом сильными толчками обеими руками сдавливают грудную клетку. Толчки должны быть настолько сильными, чтобы кровь, заполняющая желудочки сердца пострадавшего, выталкивалась в аорту и лёгочные артерии. Непрямой массаж можно делать только на чём — то твёрдом: на полу, столе, земле. Частота надавливаний — 50—70 раз в минуту. Если в реанимации участвуют два человека, то одно вдувание в лёгкие делают после пяти нажимов на грудную клетку.
Если у пациента повреждена грудная клетка, то необходимо восстановить герметичность плевральной полости. Для этого на рану после обработки накладывают марлевый тампон, а на него — полиэтиленовый пакет или клеёнку. Затем пациента туго бинтуют и срочно доставляют в медицинское учреждение.