Левую половину сердца, в которой находится артериальная кровь, иногда называют системной, а правую половину, в которой кровь венозная, — легочной. В каждой половине сердца есть соответствующие предсердие и желудочек, разделенные перегородкой, в которой имеются отверстия, закрывающиеся створчатыми клапанами. Створчатые клапаны пропускают кровь в одном направлении — из предсердия в желудочек. В правой половине сердца расположен трехстворчатый клапан, а в левой — двустворчатый клапан. Из левого желудочка выходит аорта — самая важная артерия человеческого организма, дающая начало большому кругу кровообращения. От начала аорты также отходят сосуды, по которым кровью снабжается сердечная мышца, — коронарные сосуды. Из правого желудочка выходит легочная артерия, с которой начинается малый, или легочный, круг кровообращения. На выходе сосудов из сердца расположены полулунные клапаны, пропускающие кровь в сосуды соответственно большого или малого кругов кровообращения, но не допускающие ее попадания обратно в сердце.