Поскольку понятие нормы относится, главным образом, к социальным экспектациям (ожиданиям) «правильного» или «надлежащего» поведения, нормы подразумевают наличие какой — то законности, несут в себе оттенок согласия и предписания, требования выполнить что — либо или, напротив, запрет, налагаемый на какое — то действие.
Отклонение от норм, или девиация, охватывает огромный спектр человеческих поступков. Само слово «девиация» — это. отклонение.
Заглянув в энциклопедические словари общего характера, мы обнаружим, что этот термин является общепринятым прежде всего в таких науках, как физика и биология. В социологию он пришел сравнительно недавно и используется главным образом для обозначения различных типов поведения, отклоняющихся от нормального.
Социальный контроль — способ саморегуляции системы, обеспечивающий упорядоченное взаимодействие составляющих ее элементов посредством нормативного регулирования. Стабилизирующая функция системы социального контроля состоит в воспроизводстве господствующего типа общественных отношений и социальных структур.
Выделяют два главных элемента социального контроля: нормы и санкции.
Нормы — предписания, требования, пожелания и ожидания соответствующего (общественно одобряемого) поведения. Предписания того, как правильно себя вести в обществе.
Санкции — это средства поощрения и наказания, заставляющие людей соблюдать социальные нормы. Типология санкций зависит от выбранного системообразующего признака. Прежде всего, различают позитивные санкции — поощрения за совершение действий одобряемых, желательных для общества или группы, и негативные санкции — наказания или порицания за неодобряемые, нежелательные, неинституциональные действия, за различные девиантные поступки. Кроме того, можно произвести разделение санкций на формальные — налагаемые официальными лицами или органами, специально для этого создаваемыми обществом, в рамках, зафиксированных в письменных источниках, и неформальные — одобрение или порицание, высказываемое (или проявляемое в невербальных формах) неофициальными лицами, обычно ближайшим окружением.