Преимущества: Растения-лианы используют другие растения в качестве опоры, не расходуют собственные ресурсы для создания толстых стеблей и механических тканей, быстро добираются до хорошо освещенных мест (в верхушках деревьев), цветут в верхних ярусах растительных сообществ, захватывают новые территории (т.к. стебли могут перекидываться с дерева на дерево).
Проблемы: Стебли должны оставаться очень гибкими и одновременно прочными на разрыв, диаметр стебля не может быть слишком велик, так как слишком тяжелые стебли могут привести к тому, что растение-опора подломится под весом лианы. Растение может столкнуться с дефицитом воды, так как влажности воздуха может быть недостаточно для водного питания, а транспортировка воды от корней на значительные расстояния (длина лианы часто очень велика) затруднительна. Последнее справедливо и по отношению к минеральному питанию. Также лиане необходимо формировать специальные структуры, удерживающие ее на растении-хозяине (колючки, корни-прицепки, усики и проч.).