Первая повесть В Распутина «Деньги для Марии» (1967) показала массовому читателю, что молодой писатель еще высоко ценил в прозе сюжетное начало, мгновенную драматизацию будничного течения жизни, ценил такие «нарушения» покоя и тишины, которые, как вспышки, озаряют всю жизнь героев и «тихой» Родины Чаше всего эти нарушения — беда., «знаки беды» разного масштаба. Его ранняя проза уже несла в себе дух тревоги, скрытой до поры катастрофичности. 19&1г. вышли новые рассказы: «Наташа», «Что передать вороне». «Век живи - век люби». Появление в 1985 году повести Распутина «Пожар» отличаюшейся остротой и современностью проблем, вызвало большой интерес у читателя. В последние годы писатель много времени и сил отдаст общественной и публицитической деятельности, не прерывая творчества. В 1995 году вышел в свет его рассказ «В ту же землю», очерки "Вниз по Лене - реке», в 1996г рассказы «Починный день», в 1997г. «Нежданно - негаданно», «Отчие приделы»
Критики отмечают - присущее Распутину чувство вины и боли за происходящее в мире приближает его произведения к классикам - Толстому и Достоевскому. Писатель показывает девальвацию ясного, простого, деревенского характера Люди, оторванные от своих корней, превращаются в духовных «архаровцев». «Пожар», «Прощание с Матерой», «Последний срок», «Живи и помни» - это живое свидетельство исчезающего мира деревни.