Бойцы, пережив все испытания, выпавшие на их долю, стремятся быстрее вернуться домой. У них только одно заветное желание. «А всего милей до дому. До тебя дойти живому. Заявиться в те края - Здравствуй, родина моя!» Тема дороги является одной из ведущих в поэме, т.к Теркин, как и автор, прошагал по дорогам войны, преданно выполняя долг перед Родиной и, несмотря ни на какие трудности и испытания, выжил, потому что любил жизнь, свою родную землю, свои народ и страну Россия в "книге про бойца" воплощается не как "социалистическая родина", а как "родная земля". Россия определяется все время через одну и ту же метафору, матушка, мать родная, мать, мать-старуха. В книге упоминаются советская власть, ЦК, Калинин, сельсовет Всё это воспринимается как привычные и милые приметы родины, но защищает солдат все-таки "Россию — мать-старуху"
Поэма вобрала в себя и горе, и радость народную, в ней есть строки суровые, скорбные, но еще больше исполненных народного юмора, полных огромной любви к жизни. Казалось невероятным, что о самой жестокой и трудной войне в истории народов можно было написать так жизнеутверждающе, с такой светлой жизненной философией, как это сделал Твардовский в «Василии Теркине» Оставаясь целиком на почве реальности, с удивительной щедростью рисуя реальную жизнь и борьбу народа в годы Великой Отечественной войны, во всем ее суровом обличье, поэт все время обращает свой взгляд в будущее. Он помнит о том «списке славы золотой», в который будут внесены потомками безымянные герои, отдавшие свои жизни и сердца для победы.