Главной целью поэзии русского символизма было выражение духовного мира и его связи с миром земным. Само понятие символа означало связь, соответствие между земными явлениями и явлениями духовного мира. Поэты, не понимавшие этой цели, просто играли символами, изобретая их как угодно по своему вкусу. И они могли этим успешно заниматься, пока существовало продвижение к духовной цели, создаваемое другими поэтами и оправдывавшее русский символизм в поэзии как явление.
Литература должна была отказаться от материализма, от фотогра физма и взрастить три главных элемента: «мистическое содержание, символы и расширение художественной впечатлительности»..
Символ - многозначный предметный образ, объединяющий ( связывающий ) собой разные планы воспроизводимой художником действительности на основе их существенной, не случайной общности, родственности.
Создаваемые писателями-символистам и образы имеют свои особенности у ник двуплановое строение. На первом плане - определенное явление и реальные детали, на втором (скрытом) плане - внутренний мир лирического героя, его видения, воспоминания, рождаемые его воображением картины. Явный, предметный план и потаенный, глубинный смысл сосуществуют в символистском образе символистам особенно дороги духовные сферы, К проникновению в них они и стремятся.
Пришвин прав, говоря, что символ- это указательный палец образа в сторону смысла. Искусство художника состоит в том, чтобы образ сам своей рукой указывал, а не художник подставлял свой палец. Настоящему художнику незачем об этом заботиться: живой образ непременно родится со своими ногами, чтобы странствовать по свету, и со своими руками, чтобы указывать путь. То есть, символы обязательно несут в себе смысловую нагрузку