Противники машин говорили, что те лишают честных тружеников работы. В начале промышленной революции, когда она распространялась лишь на текстильную отрасль, в семье нередко работали одни дети. Со останками могли управиться даже они, зато детям по обычаю можно было меньше платить, потому взрослые и оставались без работы.
А работающих на них машины превращают в своих рабов. В отличие от ручного труда, на промышленном предприятии рабочий должен приспосабливаться к темпу машины, работать в ритме её циклов, потому рабочие в начале промышленной революции в гневе разбивали станки (так называемые луддиты).
Защитники машин говорили, что благодаря ним растёт богатство не только отдельных предпринимателей, но и нации в целом. Английские промышленные
товары все больше захватывали иностранные рынки, То есть деньги стекались в страну теперь уже со всей Европы, Это ли не мечта раннего, да и не только раннего капитализма?
Что до положения рабочих, то тогда считали, что они сами виноваты в своих бедах. В Англии им якобы ничего не мешало откладывать понемногу со своей зарплаты и со временем накопить на начальный капитал для собственного производства. Как ни странно, примеры такого пути из рабочих в предприниматели были. Но тогда политическая мысль ещё не дошла до идеи, что путь это не для всех, а общество должно заботиться о каждом.