75% образующихся сейчас звезд в Галактике рождается в ее спиральных рукавах, 15% - в межрукавном пространстве и 10% - в районе центра Галактики в области диаметром около 1 кпк. Области звездообразования выдает, как правило, присутствие массивных горячих и ярких звезд. Их век недолог, и потому наличие этих звезд есть явное указание на то, что родились они где-то здесь неподалеку в течение ближайших миллионов лет. Косвенными индикаторами звездообразования являются инфракрасное излучение пыли, нагретой горячими звездами, а также линии излучения водорода и других элементов, ионизованных этими звездами.
Один из ближайших к нам очагов недавнего звездообразования находится в направлении созвездия Орион. Область, заполненная молодыми яркими звёздами, и нагретым их излучением горячим газом, расположилась на краю гигантского холодного облака, занимающего почти все созвездие. В Туманности Ориона находится около 700 звезд, на различных этапах становления и развития.
В отражающей туманности М78 находится скопление примерно 45 переменных молодых звезд типа Т Тельца. Температура в их ядрах пока еще недостаточна, чтобы запустить термоядерную реакцию, которая начнётся приблизительно через 100 млн лет после образования звезды.
М43 (Messier 43, Мессье 43, другое обозначение — NGC 1982) — эмиссионная туманность в созвездии Орион. Является областью ионизированного водорода, где происходят процессы активного звездообразования.
В восточной части Туманности Конская голова (1С 434) находятся темные облака Lynds 1630, где формируются звезды.
Петля Барнарда - это остаток от взрыва сверхновой звезды, значит это область звездообразования