Уже в раннем детстве он свободно владел французским и немецким языками, говорил и читал по-английски. В имение бабушки Тарханы в Пензенской губернии приглашались учителя и сверстники Мишеля, товарищи для учёбы и игр. Здоровье юного Лермонтова требовало поддержки и внимания, поэтому бабушка возила его на Кавказ. Будущему поэту было тогда совсем немного лет, но впечатления от Кавказа и его природы сохранились в воображении Мишеля.Лермонтов постоянными упражнениями развил в себе большую физическую силу, укреплял своё здоровье, овладевая приёмами верховой езды и искусством фехтования.«Лермонтов не был красив: он был невысок ростом, с не по росту широкими плечами и большой головой... У него были прекрасные, выразительные чёрные глаза, высокий смуглый лоб, над которым выделялась среди чёрных волос с детства белая прядь. Когда он одушевлялся радостью или гневом,лицо его делалось прекрасным... Мальчик рос исключительно впечатлительным, с трудным, неровным характером. Современники вспоминали о крайней его доброте и о резких вспышках своеволия и непокорности.