В 476 году Западная Римская империя перестала существовать , а на ее территории начали расселяться племена германцев С этого Великого переселения народов началась в Европе история Средних веков. К началу 6 века в Испании поселились вестготы в Италии - остготы , в Галлии - франки, в Британии - англы и саксы
Среди франков выдвинулся хитрый и жестокий вождь Хлодвиг (династия Меровингов), который истребил других вождей и стал правителем государства франков в Галлии. Он имел постоянную военную дружину, в каждую область он назначил графов-правителей из своих людей. Они собирали налоги, вершили суд, командовали воинами. Важные решения Хлодвиг принимал сам. При нем был записан первый сборник законов франков. Это укрепило единый порядок на всей территории государства. За службу Хлодвиг раздавал земли своим дружинникам и приближённым. Они становились крупными землевладельцами, и им принадлежала власть над населением Свободные франки постепенно превращались в зависимых крестьян, отдавая свои земли и свободу в обмен на защиту. Крестьяне обрабатывали поле господина и свой участок, отдавая часть урожая