В результате нерационального природопользования уже привело к деградации глобальной экологической системы. В некоторых странах экологическая ситуация стала напряженной, достигнув уровня экологического кризиса. Возникло понятие о кризисном экологическом районе, а в отдельных случаях и о районах с катастрофической экологической ситуацией.
Например: Авария на Чернобыльской АЭС в 1986 году, Авария на Японской АЭС «Фукусима-1» в 2011 году.
Российские учёные выделяют 3 главных центра нарушенности естественных экосистем:
1. Европейский центр (площадь 8 млн. км2)
2. Азиатский центр (площадь 7 млн. км2)
3. Североамериканский центр (площадь 9 млн.км2)
В каждом из этих центров естественные экосистемы сохранились только на 5-10% территории.
Глобальная экологическая угроза – потепление климата. Причина потепления – выбросы в атмосферу парниковых газов. Потепление климата приводит к таянию ледников, уменьшению стоков рек, распространению засух, смещению традиционных зон сельского хозяйства, учащению засух, наводнений, вулканических извержений, тайфунов, цунами.