Персия (современный Иран). Она занимала совершенно особое место в мусульманском мире. Высочайшая персидская культура, литература и язык служили ориентиром и образцом для множества местных мусульманских племён и для османов в их числе. На персидском языке говорила и писала вся элита этого обширного региона.
Персия, зажатая между Каспийским морем и Индийским океаном, опоясана четырьмя большими реками: Тигром, Евфратом, Оксом и Яксартом (соответственно, современные Амударья и Сырдарья), Индом. Топографическая структура страны с давних пор, с одной стороны, облегчала унификацию, с другой -- наиболее изолированные регионы высокогорья всегда плохо подчинялись центральному правительству.
Мятежи и отпадение провинций, наиболее удаленных от центра, были следствием их географического положения.
Горы, образовывавшие естественные границы Персии, никогда не становились препятствием для вторжений ни для (полу)кочевников парное (парфян), ни для других народов.
Главным препятствием для завоевателей был климат, различный в разных регионах: континентальный на месопотамских равнинах, теплый и сухой, субтропический — в плодородных землях на юге Каспийского моря, с густой растительностью, питаемой обильными осадками. Душная летняя жара частично объясняет постоянные передвижения Ахеменидов между их четырьмя столицами (Вавилон, Сузы, Экбатаны и Персеполис), однако не стоит забывать о политическом и идеологическом аспекте таких частых перемещений царя.