Великое княжение первого русского царя Ивана Васильевича, сына Василия 111, началось в 1533 году, когда мальчику исполнилось всего три года. Поэтому власть взяла в свои руки его мать — Елена Глинская. После смерти Елены Глинской (1538г) в течение почти девяти лет, за власть боролись различные боярские группировки. То князья Шуйские, то Глинские, то Вельские занимали первые места в стране. Их жёсткое противоборство, сопровождавшееся постоянными интригами и взаимной ненавистью, проходило на глазах малолетнего князя, С великим князем все они мало считались. Лесть и угодничество в его адрес сменялись наглостью и грубостью. Иван видел их ненасытную жажду власти, почестей и богатства В такой обстановке формировался его характер. Лицемерие, честолюбие, злоба в сочетании с постоянным страхом за свою жизнь проявлялись у него ещё в детстве. Недаром свой первый смертный приговор великий московский князь объявил, когда ему было всего 13 лет. Убийства и устрашения стали впоследствии главными орудиями политики государя, В историю он вошёл с прозвищем Грозный.
Иван был высокообразованным человеком. Он много читал и сам неплохо владел пером. Уже в детстве он осознал безграничность своей власти. Он — самодержец, поставленный Богом над людьми, и волен делать с ними всё, что захочет. Такое представление о своей роли в государстве в сочетании с недобрым и мстительным характером привело ко многим несчастьям в стране, 16 января 1547 года в Успенском соборе Московского Кремля состоялась торжественная коронация Ивана TV. Великий московский князь Иван Васильевич стал первым русским царём.