Во Франции после окончания Первой мировой войны самым важным приоритетом была безопасность: считалось необходимым проведение твёрдой линии в отношении возможного перевооружения Германии создание системы оборонительных союзов со странами, примыкавшими к Германии с востока, — Чехословакией, Румынией, Югославией. «Немецкая угроза» казалась столь значительной, что во Франции бытовал анекдот: «отец победы» Жорж Клемансо завещал похоронить себя стоя лицом к Германии, дабы не пропустить её угрозу. Боязнь войны выразилась в строительстве дорогостоящей и громадной линии укреплений вдоль восточной границы Франции, получившей название по имени её создателя «линия Мажино». Однако в системе безопасности, созданной в 1920-х гг. во Франции, имелось несколько серьёзных просчётов. Вечно притеснять Германию в её правах французы не могли, их в этом не поддерживала Великобритания.
Систему союзов, действенно противостоящих Германии, также выстроить не удалось: «малая Антанта» не включала Польшу — самую большую страну этого региона.