Объявление Германией войны России вызвало невиданный всплеск патриотизма в русском обществе, В первые месяцы войны все слои общества поддержали правительство. Перед Зимним дворцом прошла многотысячная демонстрация в поддержку войны. Многих охватили анти немецкие настроения. Санкт-Петербург был переименован в Петроград, Политические партии, в том числе либералы, выступили за войну до победного конца и проголосовали в Думе за предоставление военных кредитов. Воздержались лишь трудовики и социал-демократы, которые признали необходимость обороны страны. С началом войны политическая жизнь России успокоилась, а раздираемое противоречиями общество неожиданно обрело сплоченность. Изъявившая свою лояльность Дума была распущена на полгода, и никто не протестовал против такого ограничения ее полномочий. С большим подъемом прошла мобилизация, а в тылу разворачивались компании по организации действенной помощи фронту. В конце июля представители земств на своем съезде образовали Всероссийский земский союз помощи раненым, а спустя несколько дней их примеру последовали Городские головы, объединившиеся во Всероссийский юродской союз. Обе организации создавали санитарные поезда, госпитали и лазареты, снабжали их медикаментами и бельем, а позже занимались приемом и устройством беженцев и помощью военнопленным.