Германия стала первой в мире страной, достигшей всеобщей грамотности населения. Зарплата, жилищные условия, условия труда постепенно улучшались, рабочий день сокращался, были введены страхование по безработице, временной утрате трудоспособности пенсии по старости, расширялись личные и политические права. Подобные реформы были проведены в начале XX в. в Великобритании, Италии. Франции. Одним из заметных примеров социального реформизма стала деятельность либеральных правительств Великобритании, в которых заметную роль играл энергичный политик и видный общественный деятель Дэвид Ллойд Джордж. Либералы, находившиеся у власти в 1905-1915 гг.; добились проведения ряда законов, гарантировавших бесплатное начальное образование, пенсионное обеспечение для рабочих, достигших 70 лет, страхование труда и медицинское обслуживание населения. Схожие реформы осуществил в Италии известный политик, премьер-министр Джованни Джолитти. который заложил основы социального страхования. К 1913 г во многих европейских странах были приняты законы о компенсации в случае травматизма на производстве, различные системы страхования, программы социальной помоши неимущим слоям населения.
Швеция стала первой страной, которая ввела схему пенсионного страхования, охватившую все население страны. Во всех индустриальных странах увеличиваются расходы на образование, науку, здравоохранение.
Таким образом, в начале XX в. как в экономике, так и в социальной сфере государство оказывается от политики невмешательства и выступает в новой роли регулятора экономических и социальных процессов.