Принц принимает русалочку в свой мир. Она живёт подле него, во дворце, разодетая в шелка — прекрасная девушка с дивной походкой, которой все восхищаются: «Русалочку нарядили в шёлк и муслин, и она стала первой красавицей при дворе… Принц и его свита только дивились её чудной, плавной походке… танцевала она так, как не танцевал ещё никто! Каждое движение подчеркивало её красоту. Все были в восхищении, особенно принц». Но она остаётся несчастной, ведь принц любит её лишь по-дружески. Он влюблен в «молодую девушку, которую видел однажды и, верно, больше уж не увидит». Принц уверен, что именно она нашла его на берегу после кораблекрушения и спасла жизнь.
Почему принц не может полюбить русалочку, несмотря на все её достоинства и преданность, почему он влюблен в другую, которую видел лишь однажды. Возможно, ему ценно то, что его спасли, и его любовь во многом обусловлена благодарностью? В таком случае, если бы у русалочки сохранился голос, она смогла бы завоевать настоящую любовь принца? Выскажите своё мнение.