По причине эллиптичности орбиты Земли и наклона ее экватора к эклиптике промежуток между двумя последующими верхними кульминациями Солнца не остается постоянным. Истинный солнечный полдень наступает в 12ч + н по местному времени, где величина н называется уравнением времени. В конце декабря и начале января, вблизи зимнего солнцестояния и прохождения Землей точки перигелия орбиты, угловая скорость вращения Земли вокруг Солнца превосходит среднюю за год, к тому же, прямое восхождение Солнца быстрее возрастает из-за его движения вдали от небесного экватора. В результате, промежуток между двумя полуднями примерно на полминуты превосходит 24 часа, и уравнение времени быстро увеличивается, из-за чего каждый день и восход, и заход Солнца происходят чуть позже, чем в предыдущий день.
Этот эффект особенно заметен в тропических широтах, где изменение склонения меньше влияет на время восхода и захода Солнца. Там дата самого позднего восхода Солнца смещается на еще более поздние даты января, а вблизи экватора - даже на февраль - эпоху максимума величины г). Вблизи Полярного Круга, где Солнце лишь ненадолго показывается над горизонтом, резкие изменения долготы дня приводят к тому, что дата самого позднего восхода Солнца приближается ко дню зимнего солнцестояния - 22 декабря.