Галактики - это большие звездные системы, в которых звезды связаны друг с другом силами гравитации. В Галактику входят все те звезды, которые мы видим в созвездиях и невооруженным глазом, и в телескоп. В нашей Галактике- это Млечный Путь- содержится около 200 миллиардов звезд, тысячи гигантских облаков газа и пыли, скоплений и туманностей. Млечный Путь сжат в плоскости и в профиль похож на «летающую тарелку» и состоит из трех основных частей:
1.Центральная часть Галактики (ядро), которая состоит из миллиардов старых звезд;
2.Относительно тонкий диск из звезд, газа и пыли диаметром 100000 световых лет и толщиной несколько тысяч световых лет;
3.Сферическое гало (корона), содержащее карликовые галактики, шаровые звездные скопления, отдельные звезды, группы звезд и горячий газ.
Она относится к спиральным, т.к. имеет спиральные рукава. Наша Галактика находится в постоянном движении, скорость её– 1 млн. 500 тыс. км в час. Она вращается и одновременно «мчится» в космическом пространстве с огромной скоростью. Солнечная система находится в одном из рукавов, на расстоянии 26000 световых годов от центра Галактики и обращается вокруг центра Галактики, со скоростью 800 тыс. км в час. Один оборот вокруг Галактики Солнечной системы происходит за 200 млн. лет.