Отмена крепостного права в 1861 году и другие реформы дали мощный импульс, для промышленного развития России. Именно в 1870—1880-е годы в России завершается промышленный переворот. В этот период мануфактуры и кустарные промыслы постепенно вытесняются фабриками и заводами, За 9 лет (1864—1872) количество фабрик и заводов в стране увеличилось в 2,4 раза, а стоимость произведённой ими продукции — в 2,75 раза С 1875 по 1892 год количество паровых двигателей в России выросло вдвое, а их мощность — втрое. Наиболее успешно промышленный переворот развивался в лёгкой промышленности; пищевой, текстильной, кожевенной и др. Они давали 2/3 всей продукции, производимой в стране. Но всё же основу промышленного переворота составляло развитие тяжёлой промышленности: выплавка, и обработка металла, производство станков, машин, рельсов и т.д. Развитие тяжёлой промышленности продвигалось в России поначалу существенно сложней, чем лёгкой. Причина заключалась в том, что было много заводов, использовавших крепостной труд и устаревшую технику.