Так как с самого рождения Александр оказался втянут в дворцовые интриги между его бабушкой (Екатериной I) и своим отцом (Павлом I), то необходимость поддерживать отношения с ними воспитала в нем характерные черты его политики; скрытность, гибкость ума, двойственность. Он должен был жить на два ума, два парадных обличия, двойной прибор манер, чувств и мыслей. Просветительские и республиканские идеи Александр впитал под влиянием своего воспитателя швейцарца Лагарпа, сторонника просветительских идей, убежденного республиканца и масона. Став императором, Александр 1 сохранил эту привычку иметь обо всем «двойное суждение». С одной стороны, Александр Павлович был уверен в необходимости политических реформ в России, в том, что необходимо ослабить собственную самодержавную власть и крепостное право. Но «противоречия» и «колебания» сопровождали Александра всю жизнь. Если ранее Александр метался между отцом и бабкой, то теперь, став государем, — между разными идеями политического и социального устройства России. И зачастую он не знал, какой же путь выбрать.