Можно выделить следующие основные причины безработицы:
1. избыток населения (в целом мировая экономика трудоизбыточна, и стремительный рост народонаселения способствует этому);
2. установление ставок заработной платы выше равновесного уровня под давлением действий профсоюзов и социально-экономической активности населения;
3. вытеснение труда капиталом в эпоху научно-технической революции;
4. наличие монопсонии на рынке труда (предприятия-монопсонисты диктуют условия оплаты труда и занижают объем занятости);
5. низкий платежеспособный спрос (отсутствие спроса на товары и услуги снижает спрос на труд, поскольку спрос на труд носит производный характер, а в результате этого возникает безработица).
6. географические перемещения населения: человек переезжает на новое место и может оказаться в момент переезда и в течение какого-то времени до и после переезда безработным;
7. смена профессиональных интересов, переобучение, переквалификация;
8. наступление новых этапов в персональной жизни человека: учеба, рождение детей и т.п.