Обвалы - это отрыв и падение больших масс горных пород, их опрокидывание, дробление и скатывание на крытых и обрывистых склонах. Обвалы образуются в горных районах с сильно расчленённым рельефом, с крутыми, обрывистыми склонами гор. Горные породы находятся в неустойчивом состоянии, так как они в этих районах разбиты трещинами в результате воздействия тектонических сил или выветривания. Оползни в Венесуэле - стихийное бедствие, произошеднее на Карибском побережье страны 15-17 декабря 1999 года. В наибольшей степени затронуло приморские территории штата Варгас. Оползни, наводнения и селевые потоки стали результатом обильных осадков. На побережье Варгаса за 14-16 декабря выпало 911 мм осадков, что повлекло перенасыщение водой почвенного покрова. Начался сдвиг верхнего слоя почвы гор к морю и густонаселённым прибрежным регионам. Оползни 1999 года стали самым серьёзным природным бедствием, поразившим страну в XX веке. Число погибших составило от 5 до 50 тыс. человек, тысячи людей стали беженцами. Оползнями были уничтожены университеты, гостинницы, клубы, больницы, трассы и другие объекты: учерб, причинённый инфраструктуре страны, достиг 1,79 млрд. долларов США.