изображены колядки, когда люди ходят по домам с песнями, действие происходит ночью и зимой, герои повести ходят по селу и колядуют, несколько раз упоминается о кутье — праздничном кушанье, в конце произведения описывается церковная заутреня. Одним из действующих лиц повести становится месяц. Он является символом новой нарождающейся жизни, символом обновления, надежд, которые традиционно связываются с чудесным праздником Рождества. Не удивительно, что он становится действующим лицом повести и его стараются украсть темные силы, но, к счастью, это им не удается, и месяц горделиво и радостно освещает заснеженную Диканьку. Весело колядует молодежь.
В старину колядовали по всей Руси. В этом ряду картины Трутовского, живо передающие обряды и традиции, сохранившиеся с древних времен, выглядели важной составляющей идеального мира. В старину цикл народных праздников всегда начинался с колядок. После Рождества и до Крещения молодежь ходила по избам и распевала веселые поздравительные песни. Хозяева награждали певцов яствами. Со временем обряд колядок превратился в веселую забаву. В картине Колядки в Малороссии художник с большой теплотой изобразил народный праздник.