В силу того, что изменения магнитного поля происходят при изменениях силы тока в проводнике, т. е. при движении зарядов с ускорением, то электромагнитные волны должны возникать при ускоренном движении электрических зарядов, В опытах Герца ускоренное движение зарядов возбуждалось в двух металлических проволоках (стержнях) с шарами на концах. Металлические стержни с шарами на концах и воздушный промежуток между ними представляли собой излучающий
колебательный контур—вибратор. Если обе части провода заряжали разноимёнными зарядами, то при определённом напряжении между его концами проскакивала искра. При этом электрическая цепь замыкалась, и в открытом колебательном контуре возникали колебания электрических зарядов, которые ускоренно двигались вдоль проводника. Это приводило к изменению электрического поля вокруг них и возникновению переменного магнитного поля. Для обнаружения излучаемых вибратором электромагнитных вольт использовался резонатор, который был устроен так же, как и вибратор. В опытах Герца он представлял собой согнутый в виде прямоугольника или кольца провод (виток проволоки), в котором также имелся искровой промежуток. Герц обнаружил, что пол действием электрического поля электромагнитной волны в резонаторе возникали вынужденные электромагнитные колебания. При достижении резонанса их амплитуда достигает значения, при котором возможно появление искры в искровом промежутке резонатора.