Земский собор - - центральное общегосударственное сословно-представи-телыюе учреждение в середине XV-XVll в. с законосовещательными функциями. Впервые созван в 1549 г. В составе Земского собора: Освященный собор во главе с митрополитом (с 1589 г. патриархом). Боярская дума, а также лица, обладавшие по должности нравом боярского суда; привилегированные труппы купцов, выборные от уездного дворянства и верхушки горожан.
С начала XVII в. развился принцип реальной выборности (выборные от уездных корпораций дворянства, от белого городского духовенства, ряда сословных групп служилых людей «по прибору», тяглых горожан и др.). На Земском соборе 1612—1613 гг. впервые присутствовали выборные от черносошных и дворцовых крестьян. Собор 1613 г., избравший Михаила Романова на царство, был наиболее многочисленным (св. 800 человек, не менее чем от 58 городов) и представительным по составу.
Земский собор 1653 г., принявший решение о присоединении Украины к России и о войне с Речью Посполитой, был последним собором полного состава. Впоследствии правительство приглашало на совещания лишь представителей тех сословий, в мнении которых оно было заинтересовано. Последний собор предполагалось созвать в 1683 г. для обсуждения условий Вечного мира с Польшей, но он так и не состоялся.
Окрепшее самодержавие уже не нуждалось в поддержке Земских соборов — монархи сами объявляли войну, 'заключали мир, вводили новые налоги и т.п. Земские соборы были оттеснены правительсвенными учреждениями — приказами и Боярской думой.