2 декабря 1905 г. Петербургский Совет рабочих депутатов опубликовал манифест, в котором призвал с целью окончательной победы над старым режимом перестать платить налоги, а при всех сделках требовать уплаты золотом или полноценной монетой, забрать личные вклады из банков и сберкасс, требуя вернуть всю сумму золотом. Правительство арестовало многих членов Совета. В ответ оставшиеся члены Совета и руководство социал-демократов призвали пролетариат России к всеобщей забастовке до полной передачи власти временному революционному управлению. Но забастовка началась лишь на железных дорогах Московского узла (кроме Николаевской), а затем и на некоторых московских заводах.
Московский Совет сумел накопить значительные силы. В ответ на расправы властей с забастовщиками 9 декабря в городе началось вооруженное восстание. Дружины повстанцев использовали тактику партизанской борьбы. Полицию и казаков обстреливали с крыш, чердаков, из-за заборов, из толпы. Строились баррикады, которые войскам приходилось брать штурмом. Бои в Москве продолжались несколько недель. Лишь прибытие из Петербурга Семеновского полка позволило подавить последний очаг восстания в районе Пресни. 19 декабря 1905 г. по решению Московского Совета вооруженная борьба была прекращена. В ходе боев и дальнейших расправ погибли тысячи человек.