Реформация началась не когда были высказаны идеи Мартина Лютера, по-настоящему она началась, когда во имя этих идей ряд князей начал войну против папы римского и императора. И такое действительно могло произойти только в Германии. Только там феодалы остались достаточно сильными, чтобы противостоять центральной власти, но центральная власть ещё не потеряла надежду поставить их под свой контроль. Кроме того, именно в Германии был актуален длившейся уже много столетий конфликт между императором и папой римским. Именно по этому Рим так пристально следил за идеями, которые высказывались в Германии и столь болезненно отреагировал на Лютера. Именно по этому князья использовали Лютера как оружие против центральной власти.
Приблизительно в то же время крамольные с точки зрения католической церкви высказывал Ульрих Цвингли. Он считается основателем одной из ветвей протестантизма. Но он проповедовал в Швейцарии (в Цюрихе). Швейцария тогда уже только формально была частью Священной Римской империи германской нации, фактически швейцарцы давно доказали своё право на независимость. И император, и папа римский помнили опыт прошлых завоевателей этой страны. С другой стороны, Швейцария не претендовала на роль значительного игрока в европейской политики. Именно по этому на крамольные идеи в Цюрихе не стали обращать внимания: конфликта не получилось. В итоге протестантизм возник из конфликта, спровоцированного Лютером.