Причины появления декабристских организаций. 1. Война 1812 г. Вызвала патриотический подъем всех слоев российского общества, способствовала росту самосознания. Российская действительность с крепостными порядками, военными поселениями воздействовала на образованные молодые умы, заставляла их искать возможность участвовать в преобразованиях Влияние идей А. Радищева и французских просветителей Пребывание за границей показало отсталость общественного устройства России. Международная обстановка(революции в Европе).
Участники первой тайной организации — «Союза спасения», или «Общества истинных и верных сынов Отечества» (1816-1818), — сформулировали две главные цели движения: введение в России конституции и освобождение крестьян. Декабристы не сразу стали революционерами (у членов «Союза Спасения» существовали планы цареубийства, но от них отказались), они пытались преобразовать общество мирным путем. В результате преобразований возник «Союз благоденствия» (1818-1821), который объединял до двухсот членов. Участники организации стремились подготовить общество к переменам, создать общественное мнение, благоприятствующее реформам. Надежды на мирные общественные преобразования поддерживались слухами о подготовке правительством конституции и освобождения крестьян. Переход правительства Александра I на консервативный курс развеял надежды. Усиление правительственного контроля над жизнью общества сделало какую-либо легальную деятельность невозможной. «Союз Благоденствия» был распущен. Вместо него возникли две тайные организации — Северное общество (в Санкт-Петербурге) и Южное общество (с центром в Тульчине). В качестве средства достижения целей участниками обществ была принята тактика военной революции, которая предполагала захват власти силами армии, без участия широких слоев населения. Подобная тактика уже применялась в ходе революционных выступлений в Европе, например в Испании, и позволяла избегать большого кровопролития, анархии, хорошо знакомой по событиям Французской революции и восстанию Пугачева.
Важным вкладом декабристов в общественно-политическую мысль была разработка членами обществ конституционных проектов.